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Wednesday, August 13, 2008

My life reading list 2008.08

Rendons à César... by Daniel Appriou is a wonderful collection of common french expressions and their backgrounds. To be honest, most are simple references to one of the following: Greek myths, Roman history and myths, Napoleonic disasters, French or Spanish royalty, Cities where something bad happened, General historical references.

Most of them were unknown to me, and are used in France. Some are popular in French Quebec. All of them tell a story loaded with specific and powerful meaning.

Examples:
  1. "Bâtir des châteaux en Espagne"
    Faire preuve d'une imagination parfois irraisonnée.
    En 1536 Philippe II était si riche de l'eldorado d'Amérique qu'ils fit construire L'Escurial spanish version; les grands de l'époque en firent autant. Mais les Maures avait tant de chefs-d'oeuvres (ex: Alhambra de Grenade 1238)
  2. "Ce n'est pas le Pérou"
    Quelque chose qui ne rapporte pas beaucoup.
    Les Espagnols asservirent les populations indiennees, main-d'oeuvre bon marché pour l'exploitation des fabuleux gisements aurifères ou des mines d'argent de Potosi. (...) firent de ce pays une source miraculeuse où les Espagnols puisèrent sans vergogne jusqu'a la fin.

These two examples are enough to turn me off simple sightseeing in Spain. This may be why I prefered Barcelona to Madrid. Madrid and most "modern" castles in Spain were built on the backs of Peruvian (and countless other) natives. Touring Madrid makes me sad. Barcelona on the other hand, shows more recent achievements by it's artists and architects (Dali, Gaudi...). It celebrates creativity and thought.

Sources

  1. Amazon books
  2. Evene books
  3. FNAC
  4. Bibliographie nationale
    Appriou, Daniel"Rendons à César" [Texte imprimé] : petit dictionnaire des expressions historiques / Daniel Appriou. - Paris : Éd. France loisirs, impr. 2005 (impr. en Espagne). - 1 vol. (260 p.) : jaquette ill. en coul. ; 21 cm.La jaquette porte en plus : "l'origine des expressions historiques". - Bibliogr. p. 249-250. Index. - DLE-20050711-34639. - 903 (21) . - ISBN 2-7441-7938-8 (rel.) : 12,50 EUR.Histoire -- CitationsCitations -- DictionnairesCitations -- OriginesBN 40004726 05-41533